センゴクのジェットコースター人生いよいよクライマックスへ ＝ 宮下英樹「センゴク権兵衛」１

 織田信長によって斎藤龍興の稲葉山城が落城するシーンから始まった「センゴク」の物語のいよいよ最終章（と思う）。

隆盛を極めていた武田信玄や上杉謙信も亡くなり、織田信長も本能寺で明智光秀によって弑逆。そして、賤ヶ岳の戦、小牧・長久手の戦を経て、センゴクが仕えてきた豊臣秀吉が「天下人」として日本全土を手中に収めていく時が舞台となります。

時代背景的には、天正１３年からこの第四部は始まっていて、大徳寺での大茶会の終了後、紀州攻めを本格的に始めるあたりです。

【構成と注目ポイント】

プロローグ　肥前の熊

Vol.１　淡路大名仙石家

Vol.２　西国平定

Vol.３　根来の里

Vol.４　孫市の母

Vol.５　奉行

Vol.６　物量戦

となっていて、プロローグとして、天正１２年の龍造寺隆信と島津・有馬連合軍と戦って敗れるシーンからスタート。

この戦は今のところ、センゴクたちとは直接の関係はないのだが、後に、センゴクが改易・追放される原因となる戸次川の島津側の総大将・島津家久が顔見世をしています。

本編のほうは、淡路を治めていたセンゴクのもとへ、三好家に仕える地侍の息子・田宮保富こと「某」が仕官のためにやってくるところから、この第四部の幕開け。この田宮保富という人物、ネットで調べてみるがヒットしません。作者がこのシリーズの「語り部」「狂言回し」として登場させた人物のようですね。

で、時代の趨勢のほうは、毛利家と和睦した豊臣秀吉が、いよいよ天下統一に乗り出し、「西国平定」を始めます。その一番目の標的は、織田信長の頃から石山本願寺の武の中心として織田・豊臣勢を苦しめてきた「根来」ですね。

当時の根来は真言宗の一派の総本山で、学問を担う学侶７００人、根来を守る行人１万人あまり、彼らが住む坊舎３０００弱で学問の中心であるとともに武力の大集積地でもあったところです。

この根来の本拠地に、和睦の可能性を探るため「センゴク」「某」「妙算」が潜入するのですが、ここで「妙算」の意外な過去が明らかになります。

その後、豊臣勢と根来衆との和睦はまとまらず、というか第ニ巻の根来陥落のところでもわかるように良いリーダーのいない、責任をとらない評論家集団のようになっていたようで、強い征服欲をもって譲歩を強いる「秀吉」とは折り合うはずもなく、まあ、必然的に「戦」の選択肢しか残っていなかったように思えます。

でついでに言うと、当方の推測ながら、以前は戦力の消耗を防ぐために「和睦」を優先していた秀吉は、根来との戦いで

如何ほどの損害まで

我が軍団が耐え得るか

予め奉行衆が算用してある

つまり、許容の範囲において

いくら損害を出してもかまわん

といった戦法に切り替えてから、彼の方向性が確実に変わっていき、それは

羽柴殿は多忙故

直接、進言能うのは六十歩の間のみ、ということだ

といった政務の様子でも明らかです。

センゴクがずっと仕えてきた「秀吉」はもはや以前の「秀吉」ではなくなっているような感じですね。

そして、物語は豊臣勢の根来攻めが陸戦から始まります。センゴク率いる水軍もいよいよ出陣なのですが、ここから先は次巻で。

【レビュアーから一言】

ご存知のように、このシリーズの主人公である「センゴク」こと仙石秀久は最後は信濃小諸藩主となったのですが、そこに至るまではジェットコースターのように、出世と馘首（クビ）の間を行ったり来たりした人物で、仕えた主人も、斎藤龍興、豊臣秀吉、徳川家康、徳川秀忠と変わっています。

 第一部から第三部までは、信長・秀吉という二大巨星のあとを付いて走ってきた、センゴクが自らの人生の大きな岐路を迎えてどうふるまっていくか、この第四部は、すべてのビジネスパーソンの参考となるような気がいたします。