信長・秀吉とともに駆け抜けたセンゴクの物語、ここに完結＝宮下英樹「センゴク権兵衛」27

 美濃・斎藤家の落ち武者から国持大名にまで出世したのに、自らの突出によって島津との戦に敗戦して改易。一家離散のどん底から再び国持大名まで出世。さらには徳川二代将軍のときには「秀忠付」に任命されるなど徳川幕府の重鎮となった「仙石久秀」のジェットコースター人生を描く「センゴク」シリーズの第４Season『宮下英樹「センゴク権兵衛」』の最終巻にして、「センゴク」シリーズの完結です。

前巻では、所領の小諸で「風呂」による領国支配を固める中で、お市の娘の三姉妹の末っ子・お江を徳川秀忠のもとへ送り届け、徳川家との繋がりを強固にするというしたたかさを見せた「センゴク」こと仙石秀久。一方で、彼が戦国時代をともに生きた豊臣秀吉の「老い」はますます進行していて、豊臣政権と戦国時代の「落日」の日が近くなっています。

あらすじと注目ポイント

構成は

vol.232　遺言

vol.233　夢のまた夢

vol.234　進むべき道

vol.235　家中騒動

vol.236　天下二分

vol.237　戦国の倣い

vol.238　計略のにおい

vol.239　敗将の縁

vol.240　無常の鐘

vol.241　乱世の臨終

vol.242　縁ありし者たち

最終話　別れの時

となっていて、前半部では、自分の死後、息子の秀頼が成長するまで「豊臣政権」を存続させるシステムとして「五大老五奉行」という相互監視体制を基礎におく政権運営体制をつくるのですが、有力大名である五大老自らがこのシステムを破っていて、すでに破綻間近になっているところが描かれています。

この体制を守って、豊臣政権を維持していくには、秀吉の絶対的信頼を得ている「石田三成」が秀吉の権威をバックにして将来の禍根となる家康をパージしていかないといけないのですが、光成はこの時点では動こうとしていません、

通説では、五大老だけではなく、秀吉政権を支える有力大名から嫌われていた三成が動こうとしても動けなかったという説が有力なのですが、本書では

大事なのは、殿下さ

というように、光成が秀吉の臨終を心穏やかにおくらせようとして、自重していたという解釈がされています。

このあたりが、イスパニアなどの外国勢力や、毛利、足利将軍などのしぶとい対抗勢力を排除して「織田」政権の実質的な存続を狙って謀反を起こした明智光秀との違いなんでしょうね。

そして、秀吉の死去から二年後、天下を二つに割る「関ヶ原の戦」がおきようとしているのですが、このシリーズの主人公・仙石権兵衛は、家康の上杉討伐軍に加わって、領国の小諸に帰り、近隣の真田勢と合流して上杉攻めに向かうつもりなのですが、ここで真田勢が陣を引き払って自領に帰り、反徳川の兵をあげた石田三成勢に加わります。

そして、天下は、石田三成が差配する西軍と、徳川方の東軍に別れ、日本を真っ二つに分けた、史上最大級の戦争が始まっていきます。

ここで注意しておきたいのは、私達はこの戦争の結末とその後の歴史を知っているので、「家康」側でしょ、なんて思うのですが、その時は勝敗の行方はわからないどころか、陣容をみれば圧倒的に「西軍」有利な状況だったと言われているので、当時もそう考える武将は多かったと思われます。

ここで、家康の切り崩し工作などの情報もないまま、野生の勘で「家康様は、嫌々、戦国大名をやっとる感じがする」と徳川勢につくセンゴクの嗅覚はスゴイものです。勝機を嗅ぎつける才覚に優れたセンゴクのこの判断に、家康の側近の石川数正は

脱兎が如き者こそが

最も生存のニオイを嗅ぎ取り能うものにて・・

と評し、家康も「良し、勝つぞ。遂に来たのだ。」とその意を強くしています。

そして、この戦争で、センゴクは真田勢に惨敗して家康の叱責に怯える秀忠を勇気づけて、信頼をかちえていくのですが、そのきっかけは、彼の得意とする「風呂」です。

二人で一緒に入った風呂で

大名の役目ってェのは、そういうモンじゃぞ

何を命令したとて実務は家臣じゃ

んで家臣の失敗でやらかしで失敗したらば

汚名を被り、成功したらば功名を受ける

何もセンのに、ホメられてもいたたまれないけどな

と、センゴクが秀忠に説いた「大名の役目」が、かなり「深い」アドバイスになってます。

後半部分は、先を急ぐ事情でもあったのか、関ヶ原以後へとどんどん進んでいきます。

センゴクは、結局、信濃で秀忠軍とともに真田勢に足止めをくらったため、関ヶ原の実践には参画していないのですが、豊臣政権と徳川政権の間で時代が移り変わっていくのを見守ることとなりますね。ここらは少しばかり説教くさいところがあるのですが、まあ、このシリーズの特徴の一つとして読み進めましょう。

ちなみに、石山本願寺の開城後、浅倉の姫とともに消息を断っていた「お蝶」が登場していますので、お見逃しなきように。彼女は剃髪し、関ヶ原の合戦後、戦禍や乱暴狼藉から逃れてきた者を救済する生活をおくっていて、大阪城の落城で落ち延びてきた女性を看病している様子が描かれています。

レビュアーの一言

当方の勝手な予測としては、豊臣秀吉亡き後、再び乱れようとする情勢の中で、徳川と豊臣の最後の闘争、そして、家康の近臣たちと秀忠と彼の腹心たちとの権力争いの中で、センゴクがどう立ち回るか、といったところも期待していたのですが、正直なところ、意外にあっさりと「戦国の世」を閉じてしまったな、という感じです。

おそらくは「戦国」を体現していたのは「秀吉」までで、「家康」はそうではない（あるいはどこかで変わってしまった）という解釈なのではと思われます。このあたりは、関ヶ原の開戦前夜、センゴクは家康に面会したのですが、そのときのことを

この合戦の直前、内府様の顔、見たんじゃが

僅かの間に別人のように変わっとった

とかく怯えた顔じゃ・・

という人物評をセンゴクはしているのですが、その後、関ヶ原の合戦の終結後、センゴクと面会した家康は

是までの長き戦乱の中で

まぁ、いろいろあった

とかく詭道（人をいつわり欺くこと）の世に於いては

言わずもがな「立派な者」から次々滅んでいった

畢竟、最後まで生き残りし身共は

恐らくもっとも後ろ暗い大名なのだろう

後ろ暗きものを背負いつつ、

またそれを隠しつつ、豊臣の宰相として

この日ノ本を折り目正しき国に導かねばならぬ

と告げています。関ヶ原の前後で家康に大きな変化があったのでは、と筆者は推測しているようですね。

そしてセンゴクを徳川の後継者で二代将軍の相談役となるよう依頼します。ご意見番としてではなく、為政者の苦悩を知る者として、信長や秀吉をはじめ戦国時代の名将・猛将や叛臣や佞臣を直に見てきたセンゴクに「ご意見番ではなく、秀忠を見守ってくれ」と依頼します。この時点で家康は豊臣家を滅ぼすことを内心決めているようなので、その押さえもあったのでしょうが、豊臣に代わる徳川家の統治が永く続くよう着々と手を打ってきている、と感じます。